三重県を車で走っていると、頻繁に目にするのがお茶畑。
意外に知られていませんが、実は三重県は、静岡、鹿児島に続く、日本で第３位の生産量を誇るお茶の産地です。
なので特に生産量の多い地域では、お茶屋さんもたくさんあります。

こちらは、以前からお邪魔したかった『深緑茶房』。
お茶の生産農家さんが3軒共同で運営しているお店です。
ここではお茶を購入できるのはもちろん、併設した『日本茶カフェ』でお茶をいただくこともできます。

カフェ店内はこんな感じ。
窓からは坪庭を望むことができます。

そしてお茶を注文すると、スタッフさんがカウンターで準備を。
茶葉の量、最適な温度のお湯など、一番美味しい状態に調整してくれます。

メニュ。
お茶のみと、お茶とお菓子のセット。
お菓子にもふんだんにお茶が使われているので、お茶好きにはたまりませんよ！

こちらはお茶『千寿』とお菓子『山茶花』のセット。
右側の器に入った適温（60〜70℃）のお湯を急須へ。
待つこと90秒で、一番美味しい状態のお茶がいただけます。
まろやかで、渋みの奥に甘みを感じます。

そしてこちら。
M子が注文したお茶『茶寿』とお菓子『茶茶大福』。

こちらはさらに淹れ方にこだわりがあり。
お湯を急須に入れるのではなく、茶葉が盛られた器に、茶葉の周りからそっと流し入れます。

生の茶葉のような瑞々しさです！
蒸されているこの時点でも、お茶の香りが立ち上ってきます。

そしてこちらも90秒待ち、小さな湯呑みへ。
一滴一滴、岩清水のようにポタポタと滴り落ちるのを、辛抱強く待ちます。

これで一煎分。
そぉっと口に含むと・・・。


うまっ！！！


思いがけず、自分でもびっくりするくらいの声が出てしまいました。
なんという旨味！
『甘く』て『旨い』のです！
渋みがまったくなく、純粋な旨味だけが、舌の上に広がります。
信じられません！
以前、こちらのお茶を取り上げたTV番組で、レポーターさんが、
「今まで飲んでいたお茶と全然違います！」
と言っていました。
しかし、正直、
「まっさか、そこまで・・・」
と、タカをくくっていたのです。
すみません！
お茶の底力をなめていました！
本当に美味しいです！
この、お茶の旨味に一番近いものを例えると・・・キノコの旨味？
ギュッと凝縮された旨味の結晶。
とにかく、仰天いたします。
おそらくこの温度だからこそ、渋みが出ずに旨味だけが抽出されるのでしょうね。
さすが、日本茶の専門店です。
日本茶の美味しさを、極めています。

私がいただいた、この『茶寿』は800円。
決して安価ではありません。
というか、常識的に考えたら、かなり高価です。
注文する時、実際にその値段の価値はあるのだろうか・・・と、半信半疑でした。
しかし今は、声を大にして言いたいです！
その価値は間違いなくあると！！

ちなみに二煎めまでは上記の方法で。
三煎めからは『千寿』と同じように茶葉を急須に入れ、そこにお湯を注いでいただきます。
四煎ほど、楽しめますよ。

それにしても、この『茶寿』の一煎めの味は衝撃でした。
この日一日、味と衝撃がずっと続いていたほどです。

気づけばこの記事、後半は画像が一切なくなり、熱く語りまくっていました。
だって、まさか日本茶がこんなに美味しいなんて。
ビバ！日本茶！
と誇りたいです。

あんまり美味しかったので、思わず『茶寿』を購入。
家でもお湯の温度を計り、同じように茶葉の周りに流し込んでみたところ、かなり近い味わいが再現できました。
しかしそこまでせず、普通にお茶を淹れても、気軽に美味しく味わえますよ！

さらに私は『かりがね茶』も大好きなので『特上かりがね（200g800円）』を購入したところ、これもまた滅法美味しい！
茎茶で太めなので、60℃ほどのさまし湯でちょっと長めに２分ほど蒸らすと、出汁のような旨味が引き出されます！


お店では徹底した旨味の追求、家では手軽に美味しいお茶を・・・それぞれの味を楽しめます。
もう一度言います。


ビバ！日本茶！


ご馳走様でした！